Si tratta di un tipo di pasta a sezione quadrata: la larghezza del taglio è di 2 mm e lo spessore è circa lo stesso.
L'attrezzo con cui sono preparati, chiamato chitarra,[conferisce alla pastala forma squadrata e una consistenza porosa che consente al sugo con cui verrà condita di aderire completamente.
Per la pasta si usa la semola di grano duro, uovae un pizzico di sale. Viene lavorata a lungo e dopo il riposo al fresco tirata a sfoglia con il matterello. Successivamente si pone la sfoglia sulla chitarra e ci si fa scorrere sopra il matterello, in modo che i fili della chitarra penetrino nella sfoglia tagliandola a striscioline. Gli abruzzesi finiscono il lavoro passando un dito sulla sfoglia tagliata alla base della chitarra, come dovessero suonare un arpeggio, per far scendere la pasta dalle corde.
Le sfoglie che si passano sulla chitarra in dialetto chietino si chiamano pettele.
